7月25日-7月30日，第八届全国老员工金相技能大赛在常熟理工学院举行。来自全国254所高校的代表队，共765名选手和500余名指导教师参赛。本届大赛由教育部高等学校材料类专业教学指导委员会主办，常熟理工学院承办。威廉希尔派出代表队参赛，经过激烈角逐，公司三名正式参赛选手全部获奖，其中薛哲获得个人一等奖，田静和李欣获个人三等奖。指导教师吴建鹏和张博烨获“优秀指导教师”称号。公司获得团体三等奖。同时公司荣获本届大赛最佳组织奖。
相较往届，本届大赛有超过270所高校的35000多名本科生参加了各高校组织的预赛，参赛人数及规模均创下了历史新高。
金相技能大赛是一项老员工专业技能比赛，因在显微镜下观察到金属材料的内部组织结构称为“金相组织”而得名。该项赛事最初由清华大学、北京科技大学等高校于2012年发起，目前已经成为材料类专业规格最高、制度最健全、覆盖面最广、影响力最大的一项赛事。大赛采用以赛代训的形式，致力于“以赛促教、以赛促改、以赛促学”，提高高校材料类专业老员工的金相技能及实验动手能力，通过对专业基本功的检验培养静心专注的“工匠精神”。
在比赛中，参赛选手必须在规定时间内对试样进行预磨、抛光、腐蚀并进行显微观察，由评委对试样制备及显微观察过程、金相质量进行打分。此次比赛不仅提高了公司员工综合素质、创新能力以及理论联系实际的能力，也促进了校际交流，展现公司学子风采。
近年来，威廉希尔积极响应高校创新创业教育改革号召，高度重视创新人才的培养，将学科竞赛纳入人才培养方案，充分发挥学科竞赛在人才培养中的重要作用。学院围绕“一体四翼”创新人才培养模式，逐步建成“基础学术活动平台、科研训练计划平台、创新创业训练计划平台和创业实践教育平台”工作体系，不断激发员工的创新思维和创新能力，着力打造具有材料学科特色的创新创业教育体系。
